说说民间习俗中的老鼠形象

　　在动物世界里，老鼠是让人们最讨厌、最可恶的一种小动物。别看它小不拉肌的，可它却“人小鬼气大”，如攀梁爬栋来去自如，破壁打洞昼伏夜出，可谓是生性机灵诡异、神出鬼没。尤其是它那张独门利器的尖嘴，给人们的衣物、食品、梁仓、粟袋带来一些损失和毁坏，更为严重的是老鼠的病毒、鼠疫，还会给人们的身体健康造成可怕的后果，故民间歇后语说：“过街老鼠--人人喊打！”。但是，在世世代代的民间传说和民俗活动中，人们对老鼠的褒贬却另有一种口碑。

　　传说传说，你传我说，世代相传。据有关资料介绍，我国西南地区的一些少数民族，对人人喊打的老鼠却另眼相看。相传在创世时期，有一个千斤重的葫芦，因得天地之灵气日月之精华，终朝每日散发着人体的气味，并传出奇怪的声响，可飞禽怎么也啄不破，走兽更是奈何不得。后来还是老鼠从春咬到夏从秋咬到冬，才把葫芦咬个洞，传说一男一女从洞里走了出来，于是，这对男女便成了“拉沽族”的祖先；畲族地区在远古时期，一年四季有收不完的稻谷，吃不完的米饭，可时间长了就不珍惜，如收割不能颗粒归仓，喂养鸡猪不当，用粥饭掺和泥沙糊墙等，这样便恼怒了天神，一气之下将稻种谷米全部收回天庭，人们说“稻无种，人肚空”，老百姓忍饥挨饿，苦不堪言。传说是老鼠冒着生命危险，乘护仓的天将防不胜防，先滚一身黄泥，然后咬破粮仓，将粘着一身的稻种带到人间。从此畲族地区才有了种不完的粮食，吃不完的米饭……还有的地方传说它，在混混沌沌的天地之间，老鼠花了“三百六十五日”，终于啃破了无比深厚的“云墙”，人间才白天有太阳，晚上有月亮……但是，老鼠却被天神贬下凡间，藏身躲命地受尽磨难。可见，“传说”中的老鼠，多以正面的形象在民间传颂，并且人们还把它奉为神明。

　　在民俗活动中，以老鼠为题材的活动内容尤为丰富，如我国著名的北方剪纸《十二生肖图》，俗话说“十二生肖鼠为首”，首先剪的就是“鼠生肖”；端午节中的“鼠玩具”、“饰物”栩栩如生；还有鼠与瓜果蔬菜搭配的《年画》不胜枚举，其中最有意思的一幅要数《老鼠娶亲》，这种形式的年画南北流行。旧时，老鄂州的城乡都有这种说法，俗称“老鼠嫁姑娘”，即腊月二十四过“小年”的晚上。记得有这样一首儿歌：“二十四，过小年，司命菩萨（灶神）上了天，老鼠娶亲讨人嫌，敲锣鼓，闹半夜，吹喇叭，呜滴呜，嫁个猫子做女婿，老鼠呀老鼠，看你是喜还是哭……”尽管儿歌反映的是人们对老鼠的一种鄙视，但还是有一些人家把老鼠嫁姑娘视为一种“吉利”，如果家中出现的是一种黑色嘴长的“老鼠”，（俗称钱鼠）那就要走“财运”；特别是家中如果有“属鼠”的儿或女，那就更为讲究了，隔前一天便把房屋打扫得干干净净，把老鼠拴得牢牢，还特地在地上撒些米、面、彩线、花布角等，以表示是给老鼠的贺礼……

　　尽管民间有许多赞美老鼠的“春联”--年画喜人鼠嫁女，红梅傲雪鹊鸣春。但是，随着时代的进步，经济的发展，人民的生活水平不断提高，一些传统习俗将逐步被人们淡化或遗忘，腊月二十四“老鼠嫁姑娘”，只不过是人们盼“年”喜“年”的一种有趣的联想而已。

（作者：邵文川　　湖北省鄂州市群众艺术馆　副研究馆员）